- בְּאֶרֶץ הָאשֶׁר הָיִיתָ?
הָיִיתָ בְּאֶרֶץ הַשִּׁיר?
הָאִם בְִּמְקְרֶה רָאִיתָ
שָׁם אֶת אֲהוּבַת נַפְשִׁי?

- אֵיךְ אֵדַע אִם רָאִיתִי
אֶת אֲהוּבַת נַפְשְׁךָ?
הִיא בְּהִירָה אוֹ כֵּהָה?
גְּבוֹהָה אוֹ נְמוּכָה?
 

- לֹא בְּהִירָה, לֹא כֵּהָה,
אַך הִיא הַיָּפָה בַּנָּשִׁים.
לֹא נְמוּכָה, לֹא גְּבוֹהָה,
אַך הִיא אֲהוּבַת נַפְשִׁי.
 

- רָאִיתִי אִשָּׁה חֲמוּדָה.
אוּלַי זֹאת אֲהוּבַת נַפְשְׁךָ,
כְּמוֹ מַלְכָּה יָפָה הִיא עָמְדָה,
אוּלַי כְּמוֹ נְסִיכָה.
 

- עָזְבָה אוֹתִי הַנְסִיכָה.
מְאֹד רְחוֹקָה הַמַּלְכָּה.
אוּלַי הִיא בִּכְלָל שָׁכְחָה
אוֹתִי כְּשֶׁהָלְכָה לְדַרְכָּה.

- מַה הַסִּבָּה שֶׁעָזְבָה?
לָמָה נִפְרְדוֹ דַרְכֵיכֶם.
הֵן פַּעַם הָיְתָה אַהֲבָה,
הַשִׂמְחָה חָגְגָה בְּבֵיתְכֶם.
 

- עַכְשָׁיו נְעוּרַי כְּבָר עָבְרוּ,
זָרְקָה בְּרֹאשִׁי שֵׂיבָה.
פֵּירוֹת הַתְּשׁוּקָה כְּבָר נָשְׁרוּ
נָבְלוּ שׁוֹשָנֵי אַהֲבָה.
 

- מַהִי בִּכְלָל אַהֲבָה?
לִטְעוֹם גַּם אֲנִי רוֹצֶה.
אֲנִי מְחַפֵּשׂ אוֹתָהּ,
מְחַפֵּשׂ וְאֵינִי מוֹצֵא.
 

- שׁוֹנוֹת הֵן דַּרְכֵי אַהֲבָה,
וְהָאֵשׁ בְּלִבִּי תָּעִיד
לָהּ הָיְתָה אַהֲבָה שׁוֹבֵבָה,
בִּי בּוֹעֶרֶת עוֹד אֵשׁ הַתָּמִיד.
 

- וַאֲנִי, אִם אֶמְצָא אַהֲבָה,
אִיש חָכָם, תֵּן לִי עֲצָתְךָ.
מַה לִבְחוֹר, אַהֲבָה שׁוֹבֵבָה
אוֹ אֵשׁ הַתָּמִיד, כְּמוֹ שֶׁלְךָ?
 

- כְּשֶׁתִּפְגוֹש פַּעַם נֶפֶש אוֹהֶבֶת,
אַך זֹאת אוֹמַר לְךָ:
אִם תִּרְאֶה אֵשׁ תָּמִיד מִתְקָרֶבֶת
בְּרַח לְךָ עַל נַפְשְׁךָ.